土下座はタダだし、泣きながら歩くのもタダだし

帰宅時間の夕刻。 

本能と理性が拮抗していた。

片手にハンカチを携え、

「これは花粉の鼻水と涙」と思い込みながら

本当は涙のせいの鼻水と涙のせいの涙を交互に拭う。

時にふと立ち止まり、

返信しそびれていたLINEを開く。

テキストを打っては消し、打っては消し、

送信したけど長押しして送信を取り消し、

打ち直して送信し、

あーやっぱよくわかんねえや、と開き直り

スマホをポケットに滑り込ませる。

信号待ちをしている間も涙のせいの鼻水と涙は止まらず

青信号になって歩き出し、

向こうから手を繋いで歩いてきたお母さんと子どもの姿に

顔が歪み、嗚咽した。

人気がなくなる路地に入って思う。

プライドとか見栄とか世間体とか見た目とか、

期待とか偏見とか醜態とか、

それさえ脱ぎ捨て放り出せられれば、

土下座ってタダだし、泣きながら歩いて帰るのもタダだ。

この境地まで来ることができたら、

もう私、怖いもの無しの無敵なんじゃないか。

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翌日、バス停で待ちぼうけしていると、

隣にいたベビーカーの男の子が

瞬き一つせず、こちら一点を見つめていた。

あまりに微動だにせず私の顔に穴が空くほどじぃ、と見られてしまうから

思わず吹き出してしまった。

それに気づいたお父さんとお母さんが

他人の顔を一点凝視の息子に焦ったのか、

せめて少しでも笑わせようと

指で口角を上げたり頬をふにふにさせたり。

それでも男の子はピクリとも口角を上げず

一点凝視・泰然自若の肝の座りようを貫いたけれど、

きっと私たち4人は、寒空のバス停で幸せだった。

土下座もタダだし、泣きながら歩くのもタダだし、

無垢なものと泰治した時、

思わず全身の強張りが緩み

尊く温かい幸せを感じるのもタダだし。